平
英国对于西班牙的军事动向早就一清二楚。女王伊丽莎白一世为了迎战，已将皇家海军c各大船主c商人以至海盗们的舰船统统集中起来，共有舰船197艘，水兵14500人，步兵1500人，组成强大舰队，任命霍华德勋爵为舰队司令，以海盗出身并有丰富的航海经验和作战指挥能力的德雷克与霍金斯分任副司令。英国的战舰性能虽不如西班牙，但由豪金斯做了改进，船体小c速度快c机动性强，而且火炮数量多c射程远。这种战舰既可以躲开西班牙射程不远的重型炮弹的轰击，又可以在远距离对敌舰开炮，以火炮优势制胜。
西班牙的“无敌舰队”出师不利，出发不久即遭风暴袭击，被迫在拉科鲁尼亚港避风和补给。由于舰队在航行时队形太长，加上组织指挥不善，竟有近一半的舰船被惊涛骇浪冲散或触礁沉没，以至6天以后，还有33艘战船杳无音讯。
7月22日，西班牙“无敌舰队”在避过风暴并获得补给后，从拉科鲁尼亚港再度起航，于29日到达利泽德角附近海区，进入英吉利海峡。此时，英国舰队竟在敌人毫未觉察的情况下尾随而来。英舰队派出小舰群快速挺进，不断袭扰和阻碍西班牙舰船，并在31日击沉西班牙舰船3艘，揭开海战序幕。
8月6日，“无敌舰队”到达法国加莱，停泊在海上，想与驻佛兰德尔的西军联系。由于后者未能及时到达，会师计划落空，后面又有英舰尾随，无法等待，只得继续前进。第二天夜间，昏暗无光，云雾重重，海面刮起强劲的东风，西班牙船员都已进入梦乡。英国人巧施妙计，把6艘旧船装满易燃物品，船身涂满柏油后点燃。6条火龙顺风而下，向西班牙舰队急驰而去。顿时，火海一片，“无敌舰队”一片混乱，在断缆开航时各船乱成一团，有的相撞沉没，有的被烧毁。剩下的船只乱哄哄地向西北溃逃。英舰队乘胜追击，于8日4时追到格利沃利讷海域，迫使西舰队接受决战。在决战中，西舰队墨守过时的横阵战术，坚持接舷战，但舰体笨重，机动性差，难以靠近英舰，且舰炮射程近，不能毁伤英舰。而英国的舰队司令则指挥有方，舰船机动灵活，舰炮射程远，始终处于主动地位。到18时，战斗结束。西舰队损失惨重，被迫于次日晨决定返航。英舰队当时已将弹药消耗殆尽，而且风向突变，故未予追击，全胜而归。剩下的西班牙舰只乘着风势向北逃窜，准备绕过苏格兰c爱尔兰回国。弹尽粮绝的西班牙舰队，又在海上接连遇到两次大风暴，有的船只翻沉了。不少士兵c船员被风浪冲到爱尔兰西海岸，被英军杀死。到1588年10月，“无敌舰队”仅剩43艘残破船只返回西班牙，以近乎全军覆没的结局惨败。而英舰却没有太大损失，阵亡的海员水手只有百人左右。
英西加莱海上一战表明，舰船的机动灵活和火炮优势取代了以往海战的短兵相接c强行登船的肉搏战，海上战争从此呈现出一种全新的格局。这次海战实质上是后起的殖民主义英国与老牌的殖民主义西班牙之间的一场决战。英国在海上大获全胜，击败了最强大的对手，从西班牙手中夺取了海上霸权。西班牙则因“无敌舰队”的覆没而一蹶不振，从此衰落下去。
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第二章中古时期的欧洲
荷兰的崛起与衰落1
作者:梁功平
“海上马车夫”荷兰的崛起与衰落
荷兰，在17世纪之前，是西班牙属地尼德兰的一个省。“尼德兰”意为低地，是莱茵河入海处一大片低地的总称，它包括今天的荷兰c比利时c卢森堡和法国东北部的一部分。尼德兰是个富饶的地区，资本主义经济发展较早，制造呢绒c丝绸c亚麻布c地毯c肥皂c玻璃器皿c皮革和金属制品的手工工场迅速发展。布鲁日c安特卫普成为重要的贸易c商业和国际信贷中心。当年西班牙帝国的一半税收来自这里。西班牙国王查理一世把它看作是自己“王冠上的一颗珍珠。”保守的西班牙帝国采取拒付国债c提高西班牙羊毛出口税c限制尼德兰商人进入西班牙港口c禁止他们同西属地贸易等办法，限制尼德兰资本主义经济的发展，还通过天主教会迫害当地人民。
面对西班牙的统治和宗教迫害，以宗教斗争为先导的尼德兰民众反封建斗争逐步高涨。加尔文教在尼德兰的教徒迅速增多，不时发生武装的加尔文教徒同当局和教会的冲突。1566年8月，以制帽工人马特为首的激进群众掀起了自发的“破坏圣像运动”，冲击修道院和教堂，将教会财产用于慈善事业。安特卫普c瓦朗西安爆发了起义，大批手工工场工人c农民和革命的资产阶级分子组织名为“森林乞丐”和“海上乞丐”的游击队，神出鬼没地袭击西班牙军队。
1576年11月，尼德兰南北各省代表在根特缔结根特协定，要求联合驱逐西班牙人，召开新的三级会议解决宗教问题，成立政府。但根特协定没有提出尼德兰问题。
根特协定以后，尼德兰出现了复杂的形势。1579年，南方的一些省份，如海瑙特c阿托伊斯等省的天主教贵族成立了阿托斯联盟，并与国王订立停战协定，承认腓力二世为“合法的统治者和君主”。1580年1月，荷兰c泽兰等10多个省的代表则在乌得勒支缔结“乌得勒支同盟”，宣布要联合行动，并制定共同的军事和外交政策。5月，奥伦治亲王威廉也在盟约上签字。次年，格罗宁根等几个省和地区也加入同盟。南北分裂已在所难免。1581年7月26日，乌得勒支同盟的三级会议正式通过誓绝法案，废黜腓力二世，宣布脱离西班牙。新组成的国家称“联省共和国”，由于荷兰省的经济和政治地位最为重要，故又称“荷兰共和国”。1609年4月，荷兰共和国与西班牙签订所谓的12年停战协定，事实上承认了荷兰共和国的。尼德兰革命在北方完全胜利，南方仍然处于西班牙控制之下。1648年，欧洲列强在签订威斯特伐利亚和约时，也签订了荷西和约，荷兰共和国终于得到了国际社会承认。
尼德兰革命的胜利为17世纪初荷兰的经济高涨创造了条件。荷兰后，大力发展资本主义工商业，商业c海洋运输业和金融业，很快成为西欧强国之一。当时，欧洲的资本主义经济发展迅速，贸易往来频繁。当时的贸易通道主要在海上，因此造船工业的发达与否，拥有商船的数量和吨位多少，决定了一个国家是否具有控制东西方贸易，称霸海洋及从事海外殖民掠夺的能力。
荷兰的造船业在当时居世界首位。仅在首都阿姆斯特丹就有上百家造船厂，全国可以同时开工建造几百艘船。当时荷兰拥有商船15万艘，吨位占当时欧洲总吨位的四分之三，几乎垄断了海上贸易。当时的阿姆斯特丹是国际贸易的中心，港内经常有2000多艘商船停泊。造船技术也处于世界领先地位，欧洲许多国家都到荷兰订购船只，17世纪末英国四分之一的船只是荷兰建造的。
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第二章中古时期的欧洲
荷兰的崛起与衰落2
作者:梁功平
荷兰的海军舰只几乎超过了英法两国海军的1倍，使荷兰成为当之无愧的“海上马车夫。”它们在世界各大洋游弋，保护本国商船，并从事海外殖民掠夺。在亚洲，1595年荷兰人首次绕过好望角，到达印度c爪哇。不久，荷兰舰队便在爪哇和马六甲海峡两次打败葡萄牙舰队，并且不断追捕c抢劫中国商船，垄断了东方贸易。1602年，荷兰成立东印度公司，专门控制这一地区的贸易，还一度侵占我国的澎湖c台湾。
在美洲，荷兰于1621年成立西印度公司，把持西北非洲与美洲之间的贸易，并在北美侵占了一块殖民地，建立了以新阿姆斯特丹即现在的纽约为中心的新荷兰。在非洲，荷兰在东西方交通的咽喉南非的好望角，修筑要塞，营建殖民地，并在那里开辟种植园，以保证过往船只的淡水c粮食的供应。
但是，“海上马车夫”的好景不长。荷兰17世纪上半叶对海上的垄断权，成为后起的英国海外扩张最大的障碍和威胁，双方爆发了激烈的战争。英荷战争使荷兰从海上霸主的地位上跌落下来，从此再也没有恢复昔日的辉煌。
英国于16世纪晚期，挫败了西班牙海上霸权，打破了西班牙和葡萄牙的殖民垄断局面，逐渐发展成为强大的殖民主义国家。它要求独占海权c独占原料c独占市场，这使英国同荷兰的斗争不可避免，并由竞争c抢夺发展到武装冲突。1651年，英国议会通过了新的航海条例，规定一切输入英国的货物，必须由英国船只载运，或由实际产地的船只运到英国，不许其他有航运能力的国家插手。荷兰一向以商船多c体积大c效率高c组织完善而成为贸易中介国家和全世界商品集散的中心。英国的新航海条例显然是对付荷兰的，以打击它在英国对其他国家贸易中的中介作用。荷兰反对英国的航海条例，英国拒绝废除航海条例，这就导致了英荷海上大战。一共有三次。
第一次英荷战争16521654年。1652年5月，两国舰队在多佛海峡发生冲突，7月8日荷兰正式宣战。英国海军封锁了多佛海峡和北海，拦截荷兰商船，荷兰则组织舰队护航。1653年8月，荷兰集中海军力量与英国决战被击败，英国控制了制海权，使依赖贸易生存的荷兰经济瘫痪。1654年4月，两国签定威斯敏斯特和约，根据这一和约，荷兰实际上承认了航海法案。
第二次英荷战争16651667年，是由于英国占领荷兰在北美的殖民地新阿姆斯特丹而引起的。1665年1月24日，荷兰对英宣战。1666年2月，法国和丹麦同荷兰结成同盟。在1666年6月1114日的敦刻尔克海战中，廖特尔海军上将统率的荷兰舰队击败了英军，但未能巩固既得的战果。同年8月45日于北福伦角再度交战，荷军败北。1667年6月，荷兰海军封锁泰晤士河口，歼灭部分英国舰只。由于伦敦直接受到威胁，英国被迫于1667年7月31日缔结布雷达和约，英国占有新阿姆斯特丹，但将英军在战争期间占领的苏里南在南美归还荷兰。
第三次英荷战争16721674年。1672年5月，英法联合对荷兰宣战，分别从陆地和海上发动进攻，荷兰无法低挡法军进攻，被迫掘开海堤淹没国土，才使法军撤退。1673年3月荷兰海军击退英国舰队。6月英法联合舰队与荷兰进行了两次斯库内维尔海战，8月法国退出战争，英荷都无力继续战争，于1674年2月签定威斯敏斯特和约，战争结束。
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