却说贾母退了迎春等，单留我和尤氏，我心里疑惑，只管留神听着。贾母道，“如今你这些个兄弟姐妹也大了，姑娘们不必说，今年要参加选秀的。宝玉也一天天大了，咱们头里原想着要等选秀结束再给他论亲的。谁知道江南甄家，他们家原在宫里有太妃娘娘，竟免了选秀，他们家的三姑娘和探丫头年岁相仿，只比宝玉小了一岁，寻到珍哥儿媳妇露了口风，想和咱们家攀亲呢。论理，家世人品也过得去，只是你太太不知道喜欢不喜欢，珍哥儿媳妇来寻我探探口气，凤丫头你说说看。”
原来是这事儿，我放下心来，想起甄家似乎被抄掉的，估摸着也差不多了。只是如今甄家四处活动，也不知道能否搬进来，再说宝玉那个脾气与先不同，也得探探口气才好，想定了笑道，“甄家的家世有什么说的，他们家三姑娘出落得又那样好，只奇怪，怎么偏瞧中了咱们宝玉，原是京里这么多王公贝勒该抢着下聘才是啊。”尤氏道，“你这么个聪明人，怎么竟想不过来？京里几曾缺了富贵，人人都盯着皇上的宠信呢。眼看着甄家是前朝宠臣，如今皇上又彻查亏空，甄家亏了那么多，宫里的太妃娘娘如今又不当道，还有谁上赶着奉承，自然都远着。再说选秀在即，没有几户人家赶着如今订亲的。那皇室子弟，纵远点儿，也等着皇上指婚，多大的脸面？小门小户的，甄家又瞧不上。咱们和他们家老亲，论理儿也算门当户对，只是看老祖宗的示下了。”
我恍然道，“既如此，咱们也不急才好，索性等等。宝玉的性子老祖宗知道的，只怕另有心思。说急了若出了事儿，可不大家烦心？难得如今宝玉上进读书，正该等等才是。况且如今咱们家也有娘娘在宫里，那样疼爱宝玉，难免将来赐婚，那才是荣耀，何必着急定下来呢？”贾母听了点头道，“正是这话，珍哥儿媳妇就这样回了吧，就说娘娘说了要给宝玉赐婚，等得空儿进宫回了娘娘再定夺。”尤氏见这样不得罪人的理由，自然满心欢喜的答应了。
谁知道这话竟传到了宝玉耳朵里，第二日上午来寻我道，“好姐姐，你实跟我说，昨儿可是老太太同你说了什么？”我见他急匆匆地话语又不清楚，也不愿告诉他，便笑道，“宝兄弟，瞧你这满头的汗，怎么听说你读书长进了，说话益发不清不楚了。老太太同我说的话也多，你问的可奇怪。”宝玉方觉自己讲话冒撞了，见左右有丫环，脸皮薄，不好说，噌地红了脸，只支支吾吾的。我心里好笑，也怜惜他痴心一片，便拉了他坐下，让小红送了茶上来，又退了丫环道，“我这里又没外人，你只管说吧。”宝玉还是有些心浮，只管哼哼唧唧的，半天才蹦出来“可是我听说甄家的三姑娘”
我方证实了方才所想，便细细告诉他，宝玉只听得面色发白，好在后来回绝了，方才笑着作揖道，“还是姐姐好，知道我心里所想。弱水三千，我只取一瓢尔。”我摇摇头笑道，“你可知世事不尽如人意？有些事情还是随缘吧，勿要太过执着。”宝玉失惊道，“姐姐的意思是，妹妹于我无缘？”我叹了口气道，“你们表兄妹，本是一家人，这就是缘分了。只是林妹妹今秋选秀，以她的才貌家世岂有落选之理？到时候不拘入宫，或是指给哪位王爷贝勒，皇家子弟，断不会到咱们家来的。宝兄弟如此聪明，怎么竟想不通这个道理？”
宝玉听了，觉得再无希望，脸色竟灰了下去，半晌道，“难道天下出色的女子都要到宫里去么？皇上那么大年纪了，大姐姐在宫里，他竟连林妹妹也不放过，君欺臣妻，真是个昏君！”我忙捂了他的嘴道，“罢了，小祖宗，这话万不可再说。皇上是君，你又何尝是臣？咱们家连祖宗在内都是皇上的奴才，主子是天。再说林妹妹清白的女儿家，怎么就成了你的妻了？男未婚，女未嫁，你这话说出去，林妹妹还活不活？你素日最重林妹妹，怎不细细斟酌一番随口说出来，可是要人命的。”宝玉忙道，“这话原是我失言，只是妹妹同我的情份，姐姐是知道的。好姐姐，你帮我想法子，要我怎样都行。”
我叹了口气道，“宝兄弟，这些话你也只好在我这里说说，老太太和老爷太太面前谅你也不敢说的。林妹妹和你原是姑表兄妹，自然亲近。至于其它的，事关闺阁名声，不能随意玩笑。婚姻大事，父母之命，媒妁之言，你可占了哪样？你便真有心哪位姑娘，也该先求了老爷太太，找了媒人去提亲才是。只是林妹妹那里，休怪姐姐未提醒你，在册秀女，是不得相求的，不然便是欺君的死罪，阖家遭殃。”
宝玉心灰意冷，瞧着一丝可能性也无，几乎快要哭出来，我端了热茶给他道，“宝兄弟，你素日最怜惜姐姐妹妹，难道除了林妹妹，再没有值得你怜惜的人么？自家的姐姐妹妹不说，云妹妹，琴妹妹，京里这么些姑娘，就没有你喜欢的？”宝玉摇摇头道，“我虽然都喜欢，但是我只想过和林妹妹在一起，其他人只想着能经常看到，日日相伴。”我看宝玉此刻心内茫然，也不想刺激他，柔声道，“宝兄弟，这婚姻的事情原都是父母作主的，哪里有自己挑的道理？你只细想想看。再说注定了林妹妹不会在咱们家，你也别太多想。你既喜欢妹妹，看着她幸福不就好了么？何必非要娶了妹妹？”宝玉恨声道，“天下男儿皆薄性，那些个须眉浊物哪里配得上我的林妹妹，没得玷污了她。”
我见他尚未醒悟，只得道，“也不尽然，我瞧你琏二哥就很好。再说你自己也是须眉浊物，怎见得你就比别人强？难道放眼天下，便只有宝玉你最怜香惜玉？既然你是天下最好的男儿，你也该做出模样儿来叫别人看看，你有能力护了妹妹周全。你可为了她，敢与天下为敌，致君臣伦理纲常于不顾么？况就算你敢，你能保证林妹妹倾心于你，也愿为了你抛了姑父，与你天涯海角的流浪么？再退一步，即便林妹妹愿意，你可忍心让家人族人为了你们满门遭殃吗？”宝玉无力的动了动嘴唇，没有说出话来。我知道他心里此刻慌乱迷惑，也不理他，只让他坐着吃茶。
我暗自摇头，这心里的迷惑倘若自己不能解开，别人说再多的话也是枉然。约有半盏茶的功夫，宝玉长长叹了口气正要说话，听外头迎春等说笑着进来，忙住了嘴。探春笑道，“二哥哥也在这里？我们正说要派人去请你呢。”宝玉勉强笑了笑道，“三妹妹找我什么事？”探春笑道，“我们昨儿出去玩了一日，又去扰了林姐姐，正说要回席呢，阿哥格格们不敢请，云霓和林姐姐却是一定要请的。回头下了帖子，二哥哥可别出去。”宝玉眼睛里光彩闪了闪，似乎在挣扎，终道，“罢，这原是你们闺阁里的事情，我就不去添乱了。云霓和林妹妹什么好吃的没吃过，随意些，正经散散心罢了。”起身竟走了。